Над этим произведением о покере Рональда Питтенгера готовится 25 лет! После двух с половиной десятилетий, когда он рассказывал историю, он вернулся к ней и поделился ею с нами. Познакомьтесь с его новым персонажем, мисс Сьюзи.
Я сидел за своим столом, тихо пытаясь выкладывать 200 долларов в день, которые мне нужны для покрытия моих счетов — что не так просто сделать в семикарточном стаде за 10-20 долларов — когда я услышал ее .
Она вскрикнула от радости, начавшаяся с буквы C-ниже. средний-C и глиссандо до высокого-C. Я думала, у меня лопнут барабанные перепонки.
«Еще не закончится, пока толстая дама не споет, а теперь, детка, я пою!»
За столом позади меня играл в холдем от 10 до 20 долларов. Самоотверженная толстая женщина загребала гору чипсов. Я не думал, что она такая толстая, просто БОЛЬШАЯ. Она была примерно 5 футов 10 дюймов, не больше 200 фунтов, стройной и женственной. Ее соломенные волосы доходили до плеч.
Ее улыбка — если ее можно так назвать — заставила бы любого простого смертного содрогнуться от ужаса. Грубая хитрость и решимость, блеснувшие в ее глазах, превратили улыбку из удовольствия и красоты в вызов, ревущий всем горлом миру. «Если люди могут называть меня толстой, — казалось, она говорила, — я побью их в их собственных играх, пока они не признают мое мастерство».
К очевидному облегчению всех остальных игроков за ее столом, она уходила. Хозяин послал кого-то помочь ей отнести четыре полных подноса фишек к кассе. У Томми, дилера, был перерыв. Я пошел спросить его, что случилось.
«Привет, парень, — сказал он. «Это мисс Сьюзи. Она поет в Опере Сан-Франциско. Ей нравится играть в покер. Иногда она играет по-крупному, но чаще остается в более мелких играх ».
Мисс Сьюзи? Даже такой культурный невежд, как я, слышал о мисс Сьюзи. «Почему крик победы?» — спросил я.
«У нее на флопе флеш с одномастными 6-5. На ривере это превратилось в стрит-флеш, побивший флеши с тузом и королем. Было много повышений ».
Я мог понять ее ликование. В прошлом я в разное время был по обе стороны этой руки. Я вернулся к своему столу. Примерно через час сиденье справа от меня открылось, и мисс Сьюзи села на него.
«Я думала, ты играешь в холдем», — сказал я ей.
«Мне нравятся все игры в покер, — ответила она, — я играю ради азарта боя. Ставки не имеют значения, важен только выигрыш ».
«Разве ты не занимаешься чем-то необычным для воина?» — спросил я.
«Ха! Не дайте себя обмануть спокойной грацией сцены. Нет ничего более соревновательного, чем пение в опере. На каждую работу приходятся тысячи квалифицированных людей, сотни с красивыми голосами, у многих из которых есть цифры, за которые можно умереть, и десятки из них будут работать бесплатно, чтобы получить признание. Некоторые из них, вероятно, даже заплатили бы, чтобы получить работу ».
Я подумал, что человеку, который работает в такой атмосфере, нужно быть агрессивным, чтобы выжить. Это должно быть ключом к ее игре. Что я мог сделать, чтобы воспользоваться этим?
Она была очень агрессивным игроком. В первых девяти раздачах мисс Сьюзи сыграла семь. Она выиграла пять из них. Она делала рейз при каждой возможности и коллировала только после колебаний — во время которых она, вероятно, пыталась понять, следует ли ей сбросить карты или сделать ответный рейз. Если ее поднимали обратно, она либо складывалась, либо снова поднималась; похоже, она не уравняла ре-рейз.
Я решил сыграть с ней медленно при первой же возможности. Это не заставило себя ждать. У меня было три короля, двойка сделала ставку, а мисс Сьюзи сделала рейз с валетом. Я позвонил.
После того, как была сдана пятая карта, у меня была старшая доска с открытой парой тузов. Ставлю лимит. Сьюзи сделал рейз с открытой парой валетов и пятеркой. Один валет был сброшен, слава богу, иначе мне пришлось бы рассмотреть возможность столкнуться с четырьмя валетами. Еще один покупатель все еще пытался поймать флеш, поэтому я снова просто позвонил, надеясь сохранить жизнь покупателю. Он тоже звонил.
Шестая карта дала мне бланк, не помогла флешу и сделала мисс Сьюзи двумя парами, валетами и пятерками. Она поставила предел на свои вероятные полные валеты. Я подумал, что флеш сбросится, что бы я ни делал, поэтому я сделал рейз. Флеш сложен по сигналу. Мисс Сьюзи приподнялась. Я бросил еще фишек, чтобы снова сделать рейз, жажда убийства.
Без колебаний Сьюзи сдалась. Я сидел ошеломленный. Как она могла сбросить валетов? Я вытащил банк, дал дилеру пару баксов, пошел гулять и вымыл руки. Я остановился у спортивной книжки, чтобы проверить свою ставку на матросов — они, конечно, проигрывали — и выпил кофе у бармена. Мой разум метался.
Либо у Сюзи не было аншлага, либо она так хорошо меня прочитала, что все равно отказалась. Никакое другое объяснение не имело смысла. Я не верил, что она могла так хорошо читать кого-либо, не имея времени на их изучение. Следовательно, у нее не могло быть аншлага. И если бы она была такой агрессивной с двумя маленькими парами, что бы она сделала, если бы поймала действительно сильную руку?
Я вернулся на свое место и ждал, когда представится удобный случай. Я начал изучать ее, как будто моя жизнь зависела от того, насколько хорошо я мог предвидеть ее мысли. Она смотрела свои закрытые карты только один раз, а затем кладла на них несколько фишек. Ее фишки представляли собой кучу цветов со смешанными номиналами в каждой стопке. Некоторые стопки были похожи на высотные башни, а рядом с ними стояла стопка всего с несколькими фишками. Не было никакого заметного шаблона или плана, казалось, что она просто кладет свои фишки наугад. Я пришел к выводу, что у нее хорошая память, но она была небрежной.
Когда я наблюдал за ее игрой в следующие несколько рук, ее глаза редко отрывались от стола. Она смотрела не на игроков, а только на их карты!
Мне нужно было тщательно выбирать момент. У меня должна была быть угрожающая доска, в то время как Сьюзи не улучшилась выше двух пар. Так что я стал разыгрывать больше банков, пытаясь заставить ситуацию развиваться.
Мисс Сьюзи начала напевать «Хабанера», арию из Кармен, одной из очень немногих опер, которые я знал. Чувственная змеиная мелодия напомнила мне соблазнительность Кармен. И тот факт, что дон Хосе убивает ее в конце истории, когда она влюбляется в тореадора Эскамильо. Я чувствовал себя готовым сыграть роль Дона Хосе.
Рука развивалась естественным образом. Я начал с десяткой на доске и валетной десяткой вниз. Мисс Сьюзи поднялась, показывая десять. Следующей моей картой была королева. И ее тоже. Следующим я поймал валета; Сьюзи получила десять за пару. Нашими последними открытыми картами были девятка для меня и шестерка для нее. По пути я заметил одного короля, две шестерки и ни одной восьмерки. Это был момент.
Сьюзи поставила свою пару. Я поднял. Она поднялась. Я снова повысил. Она посмотрела на меня. Она позвонила!
Этого не должно было случиться. Она должна была тут же сбросить карты. Дилер сделал грязную открытую карту. Я не хотел смотреть. Я хотел посмотреть, что сделала мисс Сьюзи, когда увидела свою последнюю открытку.
Она взглянула на свою последнюю карточку, посмотрела на меня и проверила. Она улыбнулась улыбке Кармен. Я чувствовал, что могу читать ее мысли. Все, что она хотела, — это сделать ставку, чтобы она могла сделать рейз.
Что она могла иметь? Я внезапно понял, что не видел тузов. Могла ли она запереть пару таких в яме? Могла ли она поймать третьего, чтобы собрать аншлаг? Она вела себя так, словно действительно хотела чек-рейзить.
Я посмотрел на свою последнюю карточку. Это была восьмерка, делающая прямую. Я смотрел с карточек на мисс Сюзи и обратно, примерно две-три минуты. Ее взгляд не дрогнул.
«Дело за вами, сэр», — подтолкнул дилер.
«Верно, — решила я. «Я проверяю».
Мисс Сюзи перевернула пару королей. «Мои две пары, — объявила она с улыбкой, — проигрывают твоей прямой».
«Стрит», — подтвердил я, показывая валет и восьмерку. «Было приятно познакомиться, ребята, но я собираюсь положить этому конец».
Мисс Сьюзи встала. «Я тоже.» Она повернулась ко мне и продолжила: «Я думала, ты собираешься сыграть Дона Хосе моей Кармен. Кроме того, вы выигрываете. Хотите попробовать холдем с бай-ином от 10 до 20 долларов? »
«Нет, спасибо», — сказал я. «У меня могут быть фишки, но я знаю, когда меня переигрывают. Я предпочел бы быть Эскамильо и сражаться только с быками ».
Она все еще смеялась, когда я выходил за дверь.